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Ce matin, rencontre à l’hôtel avec le guide francophone et départ vers le sud en direction de Kilkenny.

Située au coeur des terres ancestrales de l’Est, Kilkenny est une importante cité médiévale surnommée la « ville de marbre » en raison de sa pierre calcaire sombre. Traversée par la rivière Nore, elle se distingue par ses ruelles historiques, la Medieval Mile, ainsi que son château et sa cathédrale du XIIIe siècle, qui témoignent d’un riche patrimoine normand et artisanal.

À l’arrivée, visite libre du château de Kilkenny. 

Cette forteresse bâtie à la fin du XIIe siècle par les Normands a été la résidence de la puissante famille Butler pendant près de six siècles. La découverte permet de parcourir la grande galerie des peintures, les salons d’époque victorienne restaurés ainsi que le parc fortifié en bord de rivière.

L’après-midi, visite de la cathédrale Saint-Canice, un édifice de style gothique primitif datant du XIIIe siècle. 

Deuxième plus grande cathédrale médiévale du pays, elle abrite une importante collection de pierres tombales sculptées ainsi qu’une tour ronde du IXe siècle, témoignage de l’ancien monastère pré-normand.

Poursuite de la route à travers les paysages ruraux et les plaines en direction du comté de Kerry, région côtière du sud-ouest.

Départ pour la journée à la découverte de l’un des circuits les plus célèbres d’Irlande, l’Anneau du Kerry.

Cet itinéraire panoramique routier contourne la péninsule côtière du comté de Kerry et offre une succession de paysages maritimes et montagneux. Le parcours est marqué par les contrastes entre l’océan Atlantique, les fleuves côtiers et les villages traditionnels comme Sneem. 

La région, dominée par les plus hautes montagnes du pays, est réputée pour son climat changeant qui confère aux reliefs et aux côtes sauvages des atmosphères variées tout au long de la journée.

En cours de route, arrêt à la distillerie Skellig Six18, située en bord de mer. Visite guidée de l’établissement pour découvrir les méthodes de distillation artisanale, l’utilisation des plantes locales et le fonctionnement des alambics. La visite se conclut par une dégustation commentée de gin et de whiskey.

L’après-midi, continuation vers le Parc national de Killarney pour une découverte à pied de cet espace protégé entre montagnes et lacs. Promenade dans les jardins de la propriété historique de Muckross House.

Réputés pour leur collection de rhododendrons, d’azalées et d’essences exotiques favorisées par le microclimat local, les jardins offrent des perspectives dégagées sur les lacs de Killarney et les reliefs environnants.

Départ en direction du nord-ouest pour une journée consacrée à la découverte de la péninsule de Dingle

Avancée de terre sauvage dans l’océan Atlantique, la péninsule de Dingle est l’une des régions où la culture irlandaise et la langue gaélique restent les plus vivantes. Elle offre une route côtière spectaculaire, entre plages, falaises et montagnes, ainsi qu’un arrière-pays préservé. Le parcours débute le long de la plage d’Inch, une vaste étendue de sable connue pour avoir servi de décor au film La Fille de Ryan, avant de rejoindre le port de pêche de Dingle, réputé pour ses maisons colorées et ses commerces traditionnels.

L’après-midi, visite des Irish Famine Cottages, des habitations en pierre du XIXe siècle restées en l’état qui témoignent des conditions de vie de la population rurale pendant la Grande Famine. 

Découverte également des Beehive Huts (ou clochans), des cabanes en pierre sèche en forme de ruche construites par les premiers ermites chrétiens.

En fin de journée, arrêt dans une ferme locale pour assister au travail d’un éleveur et de ses chiens de berger. 

Cette démonstration permet d’observer les techniques de dressage et les ordres précis utilisés pour guider et rassembler un troupeau de moutons à travers les collines.

Poursuite de la route vers le nord en direction du comté de Limerick ou de Clare.

Ce matin, départ pour la découverte des célèbres falaises de Moher. 

Ces parois de roche sombre s’élèvent de manière abrupte au-dessus de l’océan Atlantique sur une longueur de près de 8 kilomètres, offrant par temps clair des points de vue dégagés sur les îles d’Aran. Une promenade aménagée le long du site permet d’observer la côte et les colonies d’oiseaux marins.

Le trajet se poursuit à travers la région du Burren, un vaste plateau calcaire classé parc national, caractérisé par son paysage minéral aux roches fissurées et sa flore unique où coexistent des espèces méditerranéennes, alpines et arctiques.Pique-nique inclus à base de saumon fumé traditionnel du Burren.L’après-midi est consacré à la découverte de Galway. 

À l’arrivée, visite guidée du centre historique, située à l’embouchure de la rivière Corrib, cette ancienne cité médiévale aux ruelles étroites est aujourd’hui une ville universitaire et culturelle dynamique. 

Le parcours à pied permet d’apercevoir la Spanish Arch, un vestige de bastion datant de 1584 qui gardait l’entrée du port, la cathédrale Notre-Dame, ainsi qu’Eyre Square. La marche inclut la découverte extérieure de la Browne’s Doorway, un portail en pierre du moyen-âge, et du Lynch’s Castle, une ancienne demeure fortifiée aujourd’hui transformée en établissement bancaire.

Fin de journée libre pour profiter de l’animation de la ville.

Note : En raison des disponibilités limitées à Galway, l’hébergement peut être amené à être modifié et peut se situer dans une zone plus éloignée du centre-ville.

Ce matin, départ pour une journée d’excursion à la découverte du Connemara.

Située à l’ouest de Galway, cette région préservée est caractérisée par un paysage de montagnes, de lacs et de tourbières. Les variations de lumière et de climat mettent en valeur les contrastes de sa nature : le vert des landes, le gris des murets de pierre sèche, le brun des tourbières ainsi que les reflets des nombreux lacs qui couvrent le territoire.Le trajet traverse ces étendues sauvages pour rejoindre le nord de la région.

L’après-midi débute par la visite libre de l’abbaye de Kylemore et de ses jardins victoriens. 

Ce grand édifice de style néogothique du XIXe siècle, construit au bord d’un lac et au pied des montagnes, est devenu un monastère bénédictin au XXe siècle. La visite permet de découvrir l’histoire du domaine, son église gothique miniature ainsi que ses jardins.

La journée se conclut par une petite balade sur les sentiers aménagés du Parc national du Connemara, offrant des points de vue dégagés sur les reliefs environnants, les plaines de tourbe et le littoral.

Retour à Galway en fin de journée.

Ce matin, départ vers l’est du pays à travers les plaines centrales des Midlands pour rejoindre la capitale.

En cours de route, arrêt à Athlone, ville historique située sur les rives du fleuve Shannon. Une halte est prévue au Sean’s Bar, certifié comme le plus ancien pub d’Irlande et d’Europe, dont les origines remontent à l’an 900.Poursuite du trajet vers Dublin.

L’après-midi, visite guidée de Dublin. 

Le parcours permet d’explorer les deux rives historiques séparées par la Liffey, en traversant les quartiers de la rive nord aux influences géorgiennes et le quartier médiéval et culturel de Temple Bar sur la rive sud, réputé pour ses ruelles pavées et ses façades colorées.

Poursuite par la visite de la Guinness Storehouse, l’ancienne usine de torréfaction de la marque transformée en un musée de sept étages. La découverte retrace l’histoire, la fabrication et le transport de la célèbre bière noire irlandaise. La visite inclut un atelier pour apprendre les techniques traditionnelles pour tirer une pinte, suivi d’une dégustation au Gravity Bar, situé au dernier étage et offrant une vue panoramique à 360 degrés sur l’ensemble de la ville.

Souper dans un pub traditionnel irlandais.

En fonction de votre horaire de vol, temps libre pour profiter une dernière fois de Dublin.

Transfert privé vers l’aéroport de Dublin et envol retour.