Grèce

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Embarquement à bord de l’Elysium. En début de soirée, navigation en di- rection du cap Sounion. Arrêt devant le cap Sounion durant la soirée. Sur ce promontoire légen- daire et sauvage, haut lieu de la mythologie grecque, se dressent les impres- sionnantes colonnes du temple de Poséidon.

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Sifnos est réputée pour ses poteries et céramiques, une tradition ancestrale. Terre argileuse, eau, soleil : c’est avec ces trois ingré- dients simples que les arti- sans de Sifnos produisent des merveilles. Visite d’un atelier de potier pour dé- couvrir les secrets de cet artisanat traditionnel et vous offrir un beau sou- venir en soutenant les ar- tistes locaux. Dressé au sommet d’une colline, Kastro est l’un des plus beaux villages de Sifnos ! Cette ancienne forteresse concentre ses maisons blanches serrées les unes contre les autres en forme de remparts. Ses ruelles étroites, ses porches et pas- sages exigus et ses façades immaculées contrastent avec l’immensité bleue du ciel et de la mer qu’elle domine. Le monastère de Panagia Chrissopigia a été construit en 1650. D’un blanc étincelant, au centre de superbes paysages, cet ensemble dédié à la sainte patronne et protectrice de l’île est bâti sur un rocher au bord de l’eau.

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Santorin est l’île la plus célèbre et la plus spectacu- laire des Cyclades. Cet im- mense volcan qui émerge de la mer Égée avec ses maisons blanches aux toits bleus accrochés aux falaises est une véritable carte postale de la Grèce. Temps libre pour la décou- verte individuelle de l’île.

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Découverte des villages de Pyrgos, Oia et Fira. Le village de Pyrgos est le point culminant de l’île de Santorin. Construite à flanc de colline, cette an- cienne forteresse typique des Cyclades offre des vues panoramiques sur toute l’île. L’architecture tradi- tionnelle, les demeures néo-classiques, les sen- tiers sinueux qui mènent au sommet du village, les petites maisons blanches, les gale- ries, les vignobles et les églises font de Pyrgos un lieu magique. Oia se situe à la pointe nord-ouest de l’île et s’étale sur près de 2 km. De là tous les regards se di- rigent vers l’île proche de Thirasia et vers le centre de la caldeira de Santorin. La vue est spectacu- laire. Au fil de ses ruelles étroites, on découvre de pittoresques maisons traditionnelles. Les clo- chers, dômes et moulins ponctuent agréablement le paysage que sublime le coucher du soleil. Fira, la capitale de Santorin, est située au centre de la caldeira. Ses maisons blanches ornées du bleu des Cyclades semblent accrochées à la falaise. Depuis les ruelles de la ville, la vue sur la caldeira est grandiose voire verti- gineuse tant le bord de la paroi est proche. On ad- mirera l’enchevêtrement subtil de maisons qui offre de nombreuses terrasses avec une vue imprenable.

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Petite île en face de Paros, Antiparos respire le calme et la sérénité. Avec ses ruelles pavées, ses mai- sons blanches et fenêtres bleues, ses bougainvil- liers, le village fleuri d’An- tiparos a des allures de carte postale. Découverte libre d’Antiparos. Naxos est une « grande » île des Dès CHF 3580.- Port de départ : Athènes (Grèce) Cyclades, ce qui lui offre une diversité de paysages rare. Le centre de l’île est montagneux et les villages qui s’y nichent contrastent avec les villages cycla- diques traditionnels. Capitale de l’île, Chora est un village en bord de mer, posé sur une pénin- sule rocheuse. Perché sur une colline, avec ses pavés et ses charmantes mai- sons blanches et bleues, le quartier historique du Kastro conserve plusieurs demeures vénitiennes et les vestiges d’un châ- teau. À 4 km du village de Melanes se trouve le site archéologique de Flerio et son fameux Kouros datant de la période ar- chaïque. Cette statue de jeune homme allongé sur le dos mesure près de 6 m de long.

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La petite île de Délos pos- sède un patrimoine ar- chéologique exception- nellement riche. Située au cœur même de l’archipel, Délos est une terre sacrée de la mythologie grecque. Il s’agit d’une toute petite île, particulièrement aride et ventée, qui n’est plus habitée depuis plusieurs siècles. Selon la légende, Léto aurait donné nais- sance à Apollon, dieu de la beauté, et à Artémis, déesse de la chasse, sur l’île de Délos. Mykonos a conservé sa beauté sau- vage et naturelle tout en devenant l’une des des- tinations touristiques les plus prestigieuses. Avec ses magnifiques baies et ses eaux claires, son at- mosphère vibrante en fait la plus cosmopolite des îles des Cyclades.

L’île de Syros se trouve au centre des Cyclades. Ermoupolis, la superbe capitale des Cyclades, af- fiche un air bourgeois avec ses imposants bâtiments néoclassiques et vénitiens. Transfert en bus vers Ano Syros, le quartier catho- lique qui présente un mé- lange étonnant d’architec- ture typique des Cyclades et d’architecture médié- vale aux ruelles étroites et aux petites maisons en- tassées les unes contre les autres. Sa construction en amphithéâtre pour se protéger des attaques de pirates est restée intacte. Retour à Ermoupolis et découverte à pied des ruelles pavées de marbre, des édifices majestueux et de son aura historique : l’Hôtel de ville du XIXe siècle, une œuvre de l’ar- chitecte Ernst Ziller, le fa- meux théâtre d’Apollon et d’autres magnifiques de- meures néo-classiques.

• P. Déj.

Le matin, après le petit déjeuner, débarquement.