Sur la Route des Caravaniers

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Arrivée à Amman. Dîner à l’hôtel puis découverte du Wadi Rum. Cette région qui occupe le sud du pays, demeure de Lawrence d’Arabie, est le plus stu- péfiant phénomène géo- logique de Jordanie que vous découvrirez en 4x4.

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Journée consacrée à Petra « le rêve de pierre », ca- pitale du Royaume Nabatéen et elle devint le principal centre cara- vanier. Appelée « ville rose », elle renferme plu- sieurs monuments bien conservés et creusés dans les roches bariolées. Le Trésor (Al Khazneh) est la magnifique façade d’une tombe ornée de colonnes et de statues creusées dans la pierre et qui date du 1er siècle après J.-C. La ville conserve des rues dallées, des temples, des thermes, des habitations et une porte monumen- tale. Dîner au restaurant sur le site. En milieu d’après-midi, transfert vers Aqaba pour embarquement à bord du MS Hamburg.

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Transfert vers la plage de Sharm El Sheik et embarquement à bord d’un bateau à fond de verre de- puis lequel vous pourrez admirer les coraux et divers poissons de la Mer Rouge.

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Ferdinand de Lesseps fit préparer un projet et les travaux de perce- ment commencèrent le 25 avril 1859. Le 17 no- vembre 1869 le nouveau Canal fut inauguré, natio- nalisé, fermé puis réou- vert, il est la voie de na- vigation la plus utilisée. Débarquement à port Suez. Le Caire « la Mère du monde » comme l’avait baptisée Schéhérazade, est aujourd’hui, la plus grande métropole du monde arabe et du conti- nent africain. « Ville des mille minarets et des cents coupoles », couron- née d’une citadelle mé- diévale, elle balance entre modernité et pauvreté. Réembarquement à Port Saïd.

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Jérusalem Musée à ciel ouvert, Israël résume à elle seule plus de 3000 ans d’histoire. Ceinturée par des remparts datant du XVIe s, la vieille ville est divisée en quatre quartiers (juif, chrétien, arménien et musulman) accessibles par l’une des neuf portes. Vous décou- vrirez également l’espla- nade des mosquées et son dôme qui abrite le rocher connu comme le lieu de sacrifice d’Abraham, la ba- silique du Saint Sépulcre et le mur des Lamentations. Tel Aviv / Jaffa Découverte de la prin- cipale ville du pays, Tel Aviv, cœur économique et culturel de l’Etat d’Is- raël, crée il y a cent ans sur les bords de la mer Méditerranée, à côté de Jaffa où vous vous pro- mènerez. Jaffa est l’un des plus vieux ports au monde, il servit dans l’Antiquité et au Moyen- Age, escale incontour- nable aux Européens sur la Route de L’Orient. Bethléem Située en Cisjordanie, une région de Palestine, vous atteindrez la basi- lique de la Nativité, l’une des plus vieilles églises du monde, bâtie sur le lieu de la naissance de Jésus de Nazareth et classée au Patrimoine mondial de l’Unesco. Visite de la grotte de la Nativité abri- tant l’autel de la naissance du Christ.

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Nazareth Lacis de ruelles aux senteurs fleuries des narguilés, principale ville arabe en Israël et ber- ceau du Christianisme. La basilique de l’Annon- ciation se dresse sur le site de la toute première église au monde (visite). Continuation avec la visite de l’église orthodoxe Saint Gabriel, puis de l’église St Joseph, bâtie sur le site réputé avoir été celui de l’atelier du charpentier Joseph. Nazareth et Galilée Découverte du Mont des Béatitudes où le Christ au- rait délivré le Sermon sur la montagne et fit le choix de ses douze disciples puis Tabgha et l’église de la Multiplication, Capharnaüm, la ville de Jésus, Yardenit lieu de pè- lerinage. Difficile de résis- ter à l’appel de la Galilée car là est le Jourdain, dont les eaux alimentent le lac de Tibériade; là est Nazareth et ses rues en pente et l’église de l’An- nonciation... Impossible de ne pas rêver sur le pas- sé, même embelli par le rêve et la légende.

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Kolossi & Kourion Visite du château de Kolossi qui surgit au mi- lieu d’un paysage aux douces ondulations. Non loin, Kourion, un site ar- chéologique impression- nant par sa richesse. Découverte du théâtre gréco-romain, de la mai- son d’Eustolios et du sanc- tuaire d’Apollon. Omodhos Situé au cœur des mon- tagnes du Troodos, vi- site du village d’Omod- hos et du musée du vin. L’activité viticole est, en effet, l’une des ressources principales de ce village. Découverte du monastère de la Sainte Croix, célèbre pour sa collection de sta- tues en bois et ses nom- breuses icônes.

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Visite de Ville Rhodes est l’île du Dieu Soleil, maître de la lu- mière à la gloire duquel les Rhodiens édifièrent le fameux colosse, une des sept Merveilles du Monde. Visite du vieux Rhodes où vous retrouverez les souvenirs des civilisations grecques et romaines ou encore de la puissance ot- tomane. Vous visiterez le palais des Grands Maîtres datant du XIVe siècle, à l’intérieur duquel vous découvrirez de magni- fiques mosaïques qui pro- viennent de l’île de Kos. Lindos Découverte de ce petit village de caractère aux traditionnelles maisons blanchies à la chaux. Sur le rocher surplombant le village, à 116 m au-des- sus de la mer, les deux ci- vilisations hellénistique et médiévale se côtoient. L’acropole antique se mêle aujourd’hui à la forteresse des Croisés datant du XIIIe siècle.

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L’île a la forme d’une de- mi-lune dont la courbe in- férieure, composée de lave pétrifiée, semble refléter au crépuscule un incen- die infernal. Les maisons blanches s’étendent tout en haut sur le rebord de la falaise. Akrotiri Visite du site archéolo- gique de Akrotiri, qui est l’un des plus impres- sionnants des Cyclades. La ville a été enfouie sous les cendres par une érup- tion volcanique simi- laire à celle de Pompéi et Herculanum et elle a été préservée pendant plus de 3 500 ans. Au retour de l’excursion, temps libre dans la pittoresque bour- gade bordée d’arcades et de bijouteries et boutiques creusées dans la pierre.

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Éphèse Située au cœur de l’Io- nie, Kusadasi « l’île aux oiseaux », paisible petit port de pêche ouvert sur l’un des plus beaux golfes de la Mer Egée, est ra- pidement devenue l’une des stations balnéaires les plus prisées de la côte. L’excursion vous conduira vers Éphèse. Aujourd’hui le site est à l’intérieur des terres alors que dans l’An- tiquité c’était un port im- portant sur la Mer Egée. Grand centre commer- cial dès le VIIIe av. J.-C., le site fut célèbre par son temple d’Artémis, consi- déré comme l’une des sept Merveilles du Monde. Vous y admirerez de nom- breux vestiges hellénis- tiques, romains et byzan- tins : théâtre, la rue de marbre, la bibliothèque de Celsius et le temple d’Adrien.

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Débarquement en début de matinée.